Đúng một tuần sau thất bại tan tác tại Old Trafford trong khuôn khổ cúp FA, Fulham đã gặp lại MU. Lần này là ở Premier League và tại Craven Cottage chứ không phải Old Trafford, tuy nhiên nỗi sợ hãi dành cho đội bóng của Martin Jol thì không thay đổi. Từ những cuộc đối đầu “sấp mặt” trước Quỷ đỏ, họ hiểu hơn ai hết sức mạnh của đối phương và hẳn HLV Hà Lan đang rất đau đầu tìm cách trả nợ. Sân nhà là một điểm tựa cho Fulham, giúp họ kiếm được 18/28 điểm mùa này, mới nhất là chiến thắng trước West Ham nhưng như thế không có nghĩa bất khả chiến bại và ngoài ra MU cũng chơi sân khách rất tốt, hay nhất Premier League mùa này với chỉ 2 thất bại trước Everton và Norwich.
Ngay trong cuộc chạm trán gần nhất giữa hai đội tại Craven Cottage mùa trước, Fulham cũng đã phơi áo trước MU 5 bàn không gỡ. Khó khăn càng chồng chất cho đội chủ nhà khi chân sút chủ lực Berbatov dính chấn thương và không thể tham dự trận đấu. Có tiền đạo Bulgaria, Fulham đã nhọc nhằn tại Old Trafford, không có anh Martin Jol sẽ càng vất vả hơn trong việc tìm người thay thế. Các tiền đạo khác của đội bóng thành London, Ruiz chỉ đều đều, Petric mới trở lại sau chấn thương và tịt ngòi từ giữa tháng 12/2012, Rodallega vừa ghi bàn vào lưới West Ham, song anh thích hợp với vai trò đá cánh hơn là trung phong cắm.
Vắng Berbatov là thiệt thòi cho Fulham
Trong kỳ chuyển nhượng mùa đông Fulham đã hoạt động khá tích cực và bổ sung lực lượng với 4 bản hợp đồng mượn Frimpong, Emanuelson, Manolev và Eyong Enoh. Họ đều sẽ có thể góp mặt trong trận đấu đêm nay từ trên băng ghế dự bị, tuy nhiên khá khó kỳ vọng vào những tân binh này đem đến ngay lập tức đột biến do họ mới đến. Trái ngược với đội chủ nhà, MU hoàn toàn đứng ngoài phiên chợ đông, duy nhất ký hợp đồng với tài năng trẻ Wilfried Zaha nhưng anh chỉ đến Old Trafford vào mùa hè tới. Việc Sir Alex không mua, chỉ đem các cầu thủ trẻ và dự bị cho mượn rất dễ hiểu, MU không cần phải bổ sung gì thêm.
HLV Scotland đang có trong đội hình, theo ông là hay nhất kể từ khi dẫn dắt đội bóng thành Manchester. Trong đó, bộ tứ hàng công của MU đem đến sức mạnh hủy diệt cho đội bóng và sẽ là nỗi khiếp sợ của Fulham. Khẩu súng Persie vẫn nhả đạn đều đặn, Rooney đã 8 lần chọc thủng lưới Fulham còn Chicharito mới lập cú đúp trong trận đấu vừa rồi giữa hai đội. Trận này, nhiều khả năng Sir Alex sẽ tiếp tục dụng đội hình mạnh nhất với Persie đá trung phong trong khi Rooney và Kagawa hỗ trợ phía sau. Sự tự tin đang tăng lên đáng kể với “Gã Shrek” với 3 bàn thắng sau 2 trận gần đây.
Ai cản lốc đỏ?
Chính Rooney đã lập cú đúp để giúp MU vượt qua Southampton 2-1 ở loạt trận giữa tuần. Đó không phải là một trận đấu dễ dàng của Quỷ đỏ nhưng nhìn theo một hướng khác, MU đang thể hiện những phẩm chất của nhà vô địch. Họ có thể tưng bừng đè bẹp đối phương dễ dàng nhưng cũng có thể lỳ lợm, bản lĩnh để giành những thắng lợi tối thiểu. Đôi khi có thể trông chờ vào may mắn nhưng rốt cuộc, MU vẫn có được thứ mình cần là 3 điểm. Trong thời gian qua, Quỷ đỏ thường tiến theo hình sin, ngay sau những trận đấu khó khăn là những chiến thắng vang dội. Vì thế càng có lý do để Fulham lo lắng, MU vừa trải qua một trận đấu vất vả trước Southampton.
Đội hình dự kiến:
Dự đoán 1-2
Fulham: Schwarzer - Riether, Hangeland, Hughes, Riise - Duff, Sidwell, Karagounis, Emmanuelson - Ruiz - Petric.
MU: De Gea - Rafael, Vidic, Ferdinand, Evra - Cleverley, Carrick - Valencia, Rooney, Kagawa - Van Persie.
Con số
MU thắng 7, hòa 1 trong 10 trận gần đây gặp Fulham.
Trong 7 lần gần nhất hành quân tới London ở Premier League, Quỷ đỏ chưa hề nếm mùi thất bại, thắng 5, hòa 2.
Nếu giành thắng lợi ở Craven Cottage, MU sẽ lập kỷ lục về số điểm sau 25 vòng đấu của Premier League với 62 điểm.
MU thắng 8, hòa 2 và chỉ thua 2 trong 12 trận làm khách vừa qua, thắng nhiều nhất ở Premier League mùa này nhưng họ chỉ có 2 trận giữ sạch lưới. |
